NürnbergMesse: Center of International Success in the Past and Today / Früher wie heute Zentrum internationalen Erfolgs
The success of today‘s NürnbergMesse GmbH is closely linked to the fascinating history of Spielwarenmesse eG. TOYSup climbs into the time machine and goes back to the beginnings of one of the largest exhibition companies in the world, which celebrates its 50th anniversary in 2024.
Der Erfolg der heutigen NürnbergMesse GmbH ist eng verknüpft mit der faszinierenden Historie der Spielwarenmesse eG. TOYSup steigt in die Zeitmaschine und geht zurück zu den Anfängen einer der größten Messegesellschaften weltweit, die 2024 ihr 50. Jubiläum feiert.
In the ruins of the post-war period, a unique success story started in Nuremberg: the birth of modern trade fairs began in 1947 with the founding of AFAG, which was prepared to take risks to bring the „German Building Exhibition“ to life. But the real fireworks ignited with the beginnings of the Toy Fair, which opened its doors for the first time in 1950. Prior to this, Leipzig had been the meeting place for the toy industry. As the Franconian metropolis had developed into the world‘s No. 1 toy city since the end of the 19th century, toy manufacturers were keen to bring the fair to Nuremberg. A milestone in establishing Nuremberg as a leader in the global trade fair business.
In March 1950, the year of the city‘s 900th anniversary, the toy fair took its first steps in the Wieseler-Haus on an exhibition area of 3,000 square meters. There were 350 exhibitors and 4,000 visitors right from the start. In the years that followed, the exhibition venue was continuously expanded. However, the foundation stone for today‘s NürnbergMesse GmbH was laid when 46 toy manufacturers founded a cooperative following the premiere success of the Spielwarenmesse, which acted as the exhibition organization under the leadership of Managing Directors Ernst Theodor Horn and Fritz Drescher. The longing for an exhibition building of their own led to a pioneering cooperation between the City of Nuremberg and Spielwarenmesse eG. And so Messehallen GmbH was launched in 1952 with Fritz Drescher as sole Managing Director, a legal forerunner of today‘s NürnbergMesse GmbH.
In den Trümmern der Nachkriegszeit startete in Nürnberg eine einzigartige Erfolgsgeschichte: Die Geburtsstunde des modernen Messewesens begann 1947 mit der Gründung der AFAG, die risikobereit die „Deutsche Bauausstellung“ ins Leben rief. Doch das wahre Feuerwerk entzündete sich mit den Anfängen der Spielwarenmesse, die 1950 erstmals ihre Tore öffnete. Zuvor war Leipzig der Messetreffpunkt der Spielwarenindustrie. Da sich die Frankenmetropole seit Ende des 19. Jahrhunderts zur Spielzeugstadt Nr. 1 weltweit entwickelt hatte, waren die Spielzeugindustriellen bestrebt, die Messe nach Nürnberg zu holen. Ein Meilenstein, um Nürnberg als Spitzenreiter im globalen Messehandel zu etablieren.
Im März 1950, dem Jahr des 900. Stadtjubiläums, machte die Spielwarenmesse im Wieseler-Haus auf einer Ausstellungsfläche von 3.000 Quadratmetern ihre ersten Schritte. Auf Anhieb gab es eine Beteiligung von 350 Ausstellern und 4.000 Besuchern. In den Folgejahren wurde der Ausstellungsort kontinuierlich erweitert. Der Grundstein für die heutige NürnbergMesse GmbH wurde jedoch gelegt, als 46 Spiel-
warenhersteller im Anschluss an den Premierenerfolg der Spielwarenmesse eine Genossenschaft gründeten, die unter Führung der Geschäftsführer Ernst Theodor Horn und Fritz Drescher als Messeorganisation fungierte. Die Sehnsucht nach einem eigenen Messegebäude führte zu einer wegweisenden Kooperation zwischen der Stadt Nürnberg und der Spielwarenmesse eG. Und so wurde Messehallen GmbH mit Fritz Drescher als alleinigem Geschäftsführer 1952 aus der Taufe gehoben, ein rechtlicher Vorläufer der heutigen NürnbergMesse GmbH.
The birth of NürnbergMesse
The leap into the modern age and the development of Messehallen GmbH into an active host and organizer began with the revision of the articles of association in 1974, which led to its transformation into Nürnberger Messe- und Ausstellungsgesellschaft mbH (NMA). The Supervisory Board was installed with Nuremberg‘s incumbent Lord Mayor Andreas Urschlechter as Chairman. The birth of today‘s NürnbergMesse GmbH took place on April 5, 1974 with its entry in the commercial register, and the 1970s shaped Nuremberg‘s image as a trade fair city, above all through the International Toy Fair. The synergy between the toy fair and the exhibition center proved to be fruitful. Joint construction measures and recommendations characterized the 1980s. In 1989, NMA has been renamed NürnbergMesse, which grew steadily and built up a diverse portfolio of highly specialized trade fairs.
Die Geburt der NürnbergMesse
Der Sprung in die Moderne und die Entwicklung der Messehallen GmbH hin zur aktiven Gastgeberin und Veranstalterin begann mit der Neufassung des Gesellschaftsvertrags im Jahr 1974, sodass sie sich im Zuge dessen zur Nürnberger Messe- und Ausstellungsgesellschaft mbH (NMA) umformte. Der Aufsichtsrat mit Nürnbergs amtierenden Oberbürgermeister Andreas Urschlechter als Vorsitzenden wurde installiert. Die Geburtsstunde der heutigen NürnbergMesse GmbH schlug am 5. April 1974 mit ihrem Eintrag ins Handelsregister.
Die 1970er-Jahre prägten das Image Nürnbergs als Messestadt vor allem durch die Internationale Spielwarenmesse. Die Synergie zwischen Spielwarenmesse und Messezentrum erwies sich als fruchtbar. Gemeinsame Baumaßnahmen und Empfehlungen bestimmten die 19 -80er-Jahre. Die NMA wurde 1989 zur NürnbergMesse umfirmiert, die stetig wuchs und ein vielfältiges Portfolio an hochspezialisierten Fachmessen aufbaute.
Personalities with passion
The forge of success had its masters. Fritz Drescher, Managing Director of Spielwarenmesse eG from 1950 to 1974, and Heiko Könicke shaped the early years. Dr. Hartwig Hauck, Managing Director of NürnbergMesse from 1974 to 1996, led the company through decisive phases of development. Dr. Benno Korbmacher, Gerd Bise and Ernst Kick (Spielwarenmesse eG) and Bernd A. Diederichs, Prof. Dr. Roland Fleck und Peter Ottmann (NürnbergMesse) are the other protagonists of this history. Their foresight and passion contributed to making NürnbergMesse one of the 15 largest exhibition organizations in the world.
Pioneers and partners
The joint history of NürnbergMesse and Spielwarenmesse eG is more than a sequence of events – it is an epic full of innovations, strategies, pioneering spirit and passion. From the first steps in the 1950s to today‘s global presence, it is a unique success story. The dialogue between tradition and modernity, paired with smart decisions and visionary personalities, turned a regional exhibition centre into a globally recognized platform for industry and trade. In partnership with Spielwarenmesse eG and its board members Florian Hess, Jens Pflüger and Christian Ulrich,, NürnbergMesse remains a living symbol of the power of cooperation and the infinite possibilities of the exhibition industry. The next milestone in the history of NürnbergMesse GmbH: the 50th anniversary in 2024, when the Trade Fair Organizer can look back on half a century of successes, experiences and memories.
Persönlichkeiten mit Passion
Die Schmiede des Erfolgs hatte ihre Meister. Fritz Drescher, Geschäftsführer der Spielwarenmesse eG von 1950 bis 1974, und Heiko Könicke prägten die Zeit der Messehallen GmbH und der Entstehung des neuen Messezentrums. Dr. Hartwig Hauck, Geschäftsführer der NürnbergMesse von 1974 bis 1996, führte das Unternehmen durch entscheidende Entwicklungsphasen. Dr. Benno Korbmacher, Gerd Bise und Ernst Kick von der Spielwarenmesse eG und Bernd A. Diederichs, Prof. Dr. Roland Fleck und Peter Ottmann von der NürnbergMesse sind die weiteren Protagonisten dieser Geschichte. Ihre Weitsicht und Leidenschaft trugen dazu bei, dass das Unternehmen heute zu den 15 größten Messeorganisationen der Welt gehört.
Pioniere und Partner
Die gemeinsame Historie von NürnbergMesse und Spielwarenmesse eG ist mehr als eine Abfolge von Ereignissen – sie ist ein Epos voller Innovationen, Strategien, Pioniergeist und Leidenschaft. Von den ersten Schritten in den 1950er-Jahren bis zur heutigen globalen Präsenz zeigt sich eine einzigartige Erfolgsgeschichte. Der Dialog zwischen Tradition und Moderne, gepaart mit klugen Entscheidungen und visionären Persönlichkeiten, machte aus einem regionalen Messegelände eine weltweit anerkannte Plattform für Industrie und Handel. In Partnerschaft mit der Spielwarenmesse eG und ihrer Vorstände Florian Hess, Jens Pflüger und Christian Ulrich bleibt die NürnbergMesse ein lebendiges Symbol für die Kraft der Zusammenarbeit und die unendlichen Möglichkeiten des Messewesens. Nächster Meilenstein in der Historie der NürnbergMesse GmbH: Das Jubiläum zum 50-jährigen Bestehen 2024, bei dem der Messeveranstalter auf ein halbes Jahrhundert voller Erfolge, Erlebnisse und Erinnerungen zurückblicken kann.
Voices then and now
Dr. Hartwig Hauck, founding Managing Director of NMA Nürnberger Messe- und Ausstellungsgesellschaft mbH, aptly emphasized in 2010: „The history of the Nuremberg trade fair industry begins with the International Toy Fair.“ Ludwig Erhard, then Federal Minister of Economics, formulated a visionary wish at the opening of the German Toy Fair in 1957: „I don‘t want to see the word German here next year.“ He was convinced that there was no other way forward than internationalization. And he was proved right. German politician Dr. Oscar Schneider also emphasized the international importance of the Spielwarenmesse: „Nuremberg became a showcase for the entire economy. „Ernst Kick, former Chairman of the Board of Spielwarenmesse eG, emphasized the win-win relationship between NürnbergMesse and Spielwarenmesse: „The exhibition grounds were further developed, of course also with our support, and I always had the feeling that the NürnbergMesse staff experienced the Spielwarenmesse as ‚their‘ event.“
Stimmen damals und heute
Dr. Hartwig Hauck, Gründungsgeschäftsführer der NMA Nürnberger Messe- und Ausstellungsgesellschaft mbH betonte 2010 treffend: „Die Geschichte des Nürnberger Messewesens beginnt mit der Spielwarenmesse.“ Ludwig Erhard, damals Bundesminister, für Wirtschaft, formulierte bei der Eröffnung der Deutschen Spielwarenmesse 1957 einen visionären Wunsch: „Ich möchte nächstes Jahr das Wort Deutsche nicht mehr hier sehen.“ Er war der Überzeugung, dass es für die Zukunft keinen anderen Weg gäbe als den der Internationalisierung. Und er sollte Recht behalten. Auch der deutsche Politiker Dr. Oscar Schneider hob die internationale Bedeutung der Spielwarenmesse hervor: „Nürnberg wurde ein Schaufenster für das gesamte Wirtschaftsgeschehen.“ Ernst Kick, ehemaliger Vorstandsvorsitzender der Spielwarenmesse eG, betonte das Win-Win-Verhältnis zwischen der NürnbergMesse und der Spielwarenmesse: „Das Messegelände wurde weiterentwickelt, natürlich auch mit unserer Unterstützung und ich hatte immer das Gefühl, dass die Belegschaft der NürnbergMesse die Spielwarenmesse als ‚ihre‘ Veranstaltung erlebt“.
